貯蔵鉄枯渇（貧血のない鉄欠乏）では、既に最大酸素摂取量が低下しており、組織の呼吸や代謝を担う機能性鉄が減少している「欠乏症」であることが明らかとなっています。

鉄欠乏と精神発達の遅れ 今までは、鉄の欠乏は、#鉄欠乏性貧血 のみが疾患として考えるべき状態であり、貯蔵鉄枯渇は「潜在性」鉄欠乏（ #隠れ鉄欠乏 ）であって、病気ではない病気の前段階であると考えられてきました。

鉄を含む酵素の役割はは酸素と電子の輸送だけではありません。 たとえばドーパミンとセロトニン系のような、脳内の神経伝達系でのシグナル調節因子として必須の役割をもちます。 鉄欠乏はドーパミンD2の受容体の感度を低下させ、受容体の損失を引き起こします。 また、チトクロームP450（